Oggi si stima siano oltre 4 milioni le persone affette da diabete in Italia. È quanto emerge da una lettura integrata dei sistemi di sorveglianza PASSI e PASSI d’Argento, coordinati dall’ISS in collaborazione con le Regioni, a partire dai dati raccolti nel periodo 2016-2022 su un campione complessivo della popolazione residente in Italia di oltre 285mila persone sopra i 18 anni di età.

Da questa analisi, fatta in occasione della Giornata mondiale del diabete (14 novembre), emerge che la prevalenza di diabete, piuttosto stabile nel tempo, si caratterizza per un gradiente geografico a sfavore delle Regioni meridionali e da un importante gradiente sociale a sfavore delle persone meno istruite o con maggiori difficoltà economiche. I dati mostrano anche che le persone che riferiscono una diagnosi di diabete mantengono ancora abitudini poco salutari, che li espongono a maggior rischio di un decorso peggiore della malattia. Qui i dati dell’ISS.

 Dai dati del sistema di sorveglianza PASSI per il quadriennio 2016-2022 emerge che il 4,7% della popolazione adulta di 18-69 anni riferisce una diagnosi di diabete, percentuale che sale al 20% negli ultrasessantacinquenni (sorveglianza PASSI d’Argento). La prevalenza aumenta con l’età (meno del 3% nelle persone sotto i 50 anni e oltre il 9% tra i 50-69 anni), è maggiore tra gli uomini rispetto alle donne (5,3% vs 4,1%) e tra le persone socio-economicamente svantaggiate. È più comune tra gli italiani rispetto agli stranieri e nelle Regioni meridionali rispetto al Centro e al Nord Italia. La maggior parte dei diabetici è seguita principalmente dal centro diabetologico (32,6%) o dal medico di medicina generale (28,8%), o da entrambi (33,3%). Pochi sono seguiti da altri specialisti (3%) e l’1,9% non è seguito da nessuno. Il 63% delle persone con diabete ha controllato l’emoglobina glicata nei 12 mesi precedenti l’intervista (33,6% nei 4 mesi precedenti). Sebbene la conoscenza di questo esame stia migliorando, il 23% dei diabetici non lo conosce o non ne comprende il significato. La maggior parte dei diabetici assume ipoglicemizzanti orali (79,1%), mentre il 26,5% utilizza l’insulina. In Italia esistono diseguaglianze nella gestione del diabete e nell’accesso ai servizi sanitari. I dati del Sistema PASSI mostrano che la prevalenza del diabete tra le persone con difficoltà economiche è più del doppio rispetto a chi non ne ha (8% vs 3,4%). Questi indicatori confermano che le persone socio-economicamente svantaggiate hanno un rischio maggiore di sviluppare il diabete, probabilmente a causa di stili di vita meno salutari (cattiva alimentazione e sedentarietà) e di una maggiore frequenza di sovrappeso e obesità.

Sistema di indagini sui rischi comportamentali in età scolare Per monitorare obesità e sovrappeso tra i giovani italiani, il Ministero della Salute/CCM ha promosso sistemi di sorveglianza come il Sistema di sorveglianza OKkio alla salute e lo studio HBSC - Health Behaviours in School-aged Children. Secondo lo studio OKkio alla salute, nel 2019, il 20,4% dei bambini italiani era in sovrappeso e il 9,4% obeso (secondo i valori soglia dell’International Obesity Task Force, IOTF). I maschi presentavano tassi di obesità leggermente superiori alle femmine (9,9% vs 8,8%). Il confronto con le rilevazioni precedenti mostra un trend di lenta ma costante diminuzione per sovrappeso e obesità: - l’obesità è scesa dal 12% del 2008/2009 al 9,4% del 2019, con una riduzione del 22% - il sovrappeso è passato dal 23,2% del 2008/2009 al 20,4% del 2019, con una riduzione del 12%.  

Uno sguardo al passato Tuttavia, l’Italia, che partecipa all’iniziativa della Regione europea dell’Organizzazione Mondiale della Sanità “Childhood Obesity Surveillance Initiative” (COSI), rimane tra le nazioni con i tassi più elevati di eccesso ponderale nei bambini, insieme ad altri Paesi dell’area mediterranea. Le Regioni del Sud mostrano valori più elevati di eccesso ponderale in entrambi i generi. L’obesità è più comune nelle famiglie socio-economicamente svantaggiate e tra i bambini che sono stati allattati al seno per meno di un mese o mai. Nonostante il miglioramento delle abitudini alimentari, rimangono diffusi comportamenti poco salutari e livelli elevati di inattività fisica e sedentarietà. I dati 2018 dello studio HBSC Italia mostrano che il 16,6% dei ragazzi di 11-15 anni è in sovrappeso e il 3,2% obeso, con una lieve diminuzione dell’eccesso ponderale con l’età e una maggiore prevalenza nei maschi. Questi risultati sono stabili rispetto alla rilevazione del 2016. I dati ISTAT 2019 sui giovani in età scolastica (6-17 anni) indicano che il 24,7% di essi è in eccesso ponderale (27,1% per i maschi, 22,2% per le femmine) e che circa il 35% ha entrambi i genitori in sovrappeso, il 24% solo il padre e il 30% solo la madre. Complessivamente, l’89% ha almeno un genitore in eccesso ponderale, sottolineando l’importanza dello stile di vita familiare per i giovani.